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Nur eine Woche nach dem späten Punkt in Köpenick steht in Müngersdorf das Duell mit dem Nachbarn von der anderen Rheinseite an. Der FC empfängt Bayer Leverkusen (So. 15:30 Uhr, RheinEnergieSTADION und live bei DAZN) zum 75. Bundesliga-Aufeinandertreffen – und zum letzten Pflichtspiel vor der Länderspielpause. Brisanter könnte die Ausgangslage kaum sein: Hier die zu Hause noch ungeschlagenen Kölner, dort eine Werkself mit drei Niederlagen aus den letzten vier Pflichtspielen. Was ihr vor dem Derby wissen müsst, erfahrt ihr wie gewohnt bei Inside Müngersdorf.
Gegnercheck: Die Werkself wackelt
Auf dem Papier ist die Rollenverteilung klar. Leverkusen reist mit 13 Punkten und 18 erzielten Toren – dem drittbesten Wert der Liga – an, der FC steht mit neun Zählern im dicht gedrängten Mittelfeld. Doch die Formkurve spricht eine andere Sprache: Nach sechs Pflichtspielsiegen in Serie kassierte die Mannschaft von Carles Martínez erst ein 0:3 in Hoffenheim, dann ein 2:4 gegen Stuttgart. Sieben Gegentore in zwei Ligaspielen. Für den Anspruch der Werkself ein echtes Alarmsignal.
Doch damit nicht genug. Am Donnerstag setzte es in der Europa League ein 0:1 gegen Olympique Marseille, die erste Niederlage im laufenden Wettbewerb. Viel Ballbesitz, wenig Ertrag – ein Muster, das sich zuletzt durchzieht. Robert Andrich fand anschließend bei RTL deutliche Worte: „Ich glaube schon, dass wir uns Sorgen machen müssen.“ Immerhin: Im Pokal drehte Bayer zwischendurch einen 0:2-Rückstand gegen Nürnberg noch in ein 5:2.
Dazu kommt ein prall gefülltes Lazarett. Moussa Diaby, Nathan Tella, Martin Terrier und Eliesse Ben Seghir fallen aus, auch Guéla Doué und Kennet Eichhorn sind noch keine Optionen. Gegen Marseille saßen gerade einmal fünf Feldspieler auf der Bank. Hinter Christian Kofane, der am Freitag wieder mit der Mannschaft trainierte, steht ein Fragezeichen. Unterschätzen sollte man die Gäste trotzdem nicht: Patrik Schick und Ibrahim Maza sind für 56 Prozent der Leverkusener Ligatore verantwortlich, dazu sind Standards von Aleix García und Kapitän Edmond Tapsoba eine ständige Gefahr. Für den FC gilt also: Das Duo kontrollieren und die Räume nutzen, die Bayer in der Rückwärtsbewegung zuletzt immer wieder angeboten hat.
Personalcheck FC: Ache zurück im Kader
Am Kölner Lazarett hat sich im Vergleich zur Vorwoche wenig geändert. Thijs Dallinga (Kreuzbandriss), Ellyes Skhiri (Syndesmoseriss), Timo Hübers (Aufbautraining nach Knieverletzung) sowie Rav van den Berg und Imad Rondić (beide Muskelverletzung) fehlen weiterhin.
Die gute Nachricht: Ragnar Ache kehrt erstmals seit Anfang Oktober in den Kader zurück. „Ragy ist diese Woche auf jeden Fall in einem besseren Zustand als vergangene Woche. Deswegen ist er eine Option für den Kader“, sagte Wagner auf der Pressekonferenz. Für die Startelf reicht es aber noch nicht – als Joker kann der Angreifer im Derby trotzdem zur Waffe werden.
Im Aufgebot bleibt auch Malek El Mala, der in Berlin bei seinem Bundesliga-Debüt prompt zum 1:1 traf. „Malek hat sich nicht nur durch das Tor, sondern auch durch seine Leistung im Training natürlich verdient, im Kader zu bleiben“, so Wagner. Wer am Ende für den Rückkehrer weichen muss, ließ der FC-Coach offen.
Bleibt es bei der Doppelspitze?
Viel spricht für Kontinuität. Said El Mala, den Wagner zuletzt fünfmal in Folge als flexible Spitze aufbot, dürfte gemeinsam mit Marius Bülter stürmen. Dahinter drängt Mikey Moore zurück in die Startelf, Paul Okon-Engstler könnte neben Tom Krauß erneut den Vorzug vor Ísak Jóhannesson erhalten. Links hat Borna Sosa knapp die Nase vor Gideon Mensah.
Die größte Baustelle bleibt die Chancenverwertung. Bei den erwarteten Toren trennen Köln und Leverkusen nur rund 2,5 Treffer, bei den tatsächlich erzielten sind es neun. Keine Mannschaft der Liga verwertet ihre Möglichkeiten so schlecht wie der FC – auch Said El Mala machte aus 29 Torschüssen erst zwei Tore.
Wagners Matchplan klingt dennoch selbstbewusst: „Ich hoffe, dass wir von Anfang an Unsicherheit stiften können beim Gegner, dass wir von Anfang an so da sind, dass sie merken: Okay, hier geht heute für uns auch nichts.“ Der Gegner müsse im Stadion spüren: „Boah, wird das ekelig!“ Gegen eine verunsicherte Werkself könnte genau das der Schlüssel sein.
Das sagen Podolski und Klopp
Rückenwind sieht anders aus: FC-Legende Lukas Podolski schoss vor dem Derby im Kölner Stadt-Anzeiger scharf gegen seinen Herzensklub. „Ich schaue mir nicht alle Spiele an, aber in denen, die ich sehe, frage ich mich: Wofür steht die Mannschaft?“, sagte der Weltmeister von 2014. Dass ausgerechnet Leverkusen dem FC seit Jahren enteilt sei, nannte Podolski „bitter“ – samt Seitenhieb: Es sei „schade, dass so ein ‚Dorf‘ wie Leverkusen dem FC zeigt, was möglich wäre“.
Sein Rezept für Sonntag lieferte Poldi gleich mit. Die Spieler müssten Leverkusen „von Anfang an aus dem Stadion kicken, zusammen mit den Fans. Es muss rappeln, direkt eine Gelbe Karte geben, irgendetwas passieren.“ Das Stadion müsse für den Gegner „die Hölle sein, keine Familienveranstaltung“.
Lob gibt es dagegen vom Bundestrainer. Jürgen Klopp, der Said El Mala erneut für die Nationalmannschaft nominierte, gefällt Wagners Rollenwechsel für den Shootingstar: „Einem Jungen, der sein Leben lang auf einer Position gespielt hat, tut es sicher gut, das Spielfeld aus einer anderen Perspektive zu sehen, um dann den Fußball-IQ zu erhöhen.“
Historie: Sieben Jahre ohne Heimsieg
Die Statistik spricht eine deutliche Sprache – und zwar nicht für den FC. In 74 Bundesliga-Duellen gewann Köln nur 18-mal, 25 Partien endeten remis, 31-mal jubelte Leverkusen (93:119 Tore). Die letzten fünf Pflichtspiele gegen den Nachbarn gingen allesamt an Bayer.
Der letzte Heimsieg gegen die Werkself liegt sogar fast sieben Jahre zurück: Im Dezember 2019 setzte sich der FC dank der Tore von Sebastiaan Bornauw und Jhon Córdoba mit 2:0 durch. Beim letzten Aufeinandertreffen im April schnürte Patrik Schick einen Doppelpack, Luca Waldschmidts Anschlusstreffer zum 1:2 kam zu spät. Wagner erinnert sich dennoch gerne an diese Partie, die „eins unserer besseren Spiele“ gewesen sei, „bei dem wir eigentlich hätten gewinnen können“.
Mut macht dagegen die Heimbilanz dieser Saison: Zwei Siege und zwei Unentschieden, acht der neun Kölner Punkte wurden in Müngersdorf geholt. „Wir sind zu Hause ungeschlagen, das soll so bleiben“, gibt Wagner die Richtung vor. Auch der Unparteiische dürfte den Kölnern gefallen: Unter Felix Zwayer holte der FC in 32 Spielen 16 Siege bei nur fünf Niederlagen. Ob das reicht, um die Durststrecke gegen Bayer zu beenden, wird sich am Sonntagnachmittag zeigen.
So tippt unsere Redaktion KOE – B04
Max: 3:2
Tobi: 0:2
Nico: 2:2
Noah: 4:1
Leon: 1:1
Voraussichtliche Aufstellung 1. FC Köln
Schwäbe – Sebulonsen, Schmied, Simpson-Pusey, Sosa (Mensah) – Krauß, Okon-Engstler (Jóhannesson) – Maina, Moore – S. El Mala, Bülter
Voraussichtliche Aufstellung Bayer 04 Leverkusen
Flekken – Quansah, Tapsoba, Medina, Gutiérrez – Fernández, García – Vázquez, Maza, Moreira (Hofmann) – Schick
Schiedsrichter: Felix Zwayer
Assistenten: Robert Kempter, Nikolai Kimmeyer
Vierter Offizieller: Felix Prigan
VAR: Christian Dingert
VAR-Assistent: Felix-Benjamin Schwermer
Inside Müngersdorf wünscht viel Spaß beim Spiel.
